Bryan Keane

Un atleta olímpico convertido en fotógrafo deportivo redescubre el entusiasmo de la competición

Bryan Keane vivió una montaña rusa de emociones en su vida anterior como atleta profesional. Tres años después de su retiro, el ex olímpico ha encontrado el trabajo perfecto en su afán por desafiarse a sí mismo y redescubrir la emoción de la competición.

Bryan Keane lo sabe. Han pasado poco más de dos años desde que el hombre de Cork despertó a una realidad distorsionada, con su carrera relegada, por fin, al pasado.

A mediados de sus 20 años, después de regresar a casa desde Bélgica al final de su carrera ciclista, pasó un par de años trabajando como fotógrafo en Cork, un trabajo que continuó durante un año en Australia.

Pero fue en Down Under, a la edad de 28 años, donde descubrió una nueva obsesión, el triatlón, que envolvió su existencia durante los siguientes ocho años.

Cuando eso terminó, lo más obvio fue volver a la fotografía, pero ¿cómo?

Keane llevaba unas semanas jubilado cuando recibió una llamada para posar para una sesión de fotos para promocionar la Carrera del Túnel con su compañera olímpica Natalya Coyle. El fotógrafo ese día era un rostro conocido, Dan Sheridan, y su charla cambiaría el futuro de Keane.

Sabiendo lo difícil que es ingresar en este campo, Keane le pidió a Sheridan que se reunieran para tomar un café para poder darle sus conocimientos sobre fotografía.

Sheridan fue un paso más allá al invitarlo a trabajar con él en Athlone, en un evento de paraciclismo ese fin de semana. Le entregó una cámara a Keane y lo dejó disparar todo el día, y ambos charlaron durante todo el camino a casa sobre lo que se necesitaba para triunfar en la industria.

Resultó que la agencia de Sheridan, Inpho, tenía una vacante y a Keane le ofrecieron una prueba de un mes.

La vida de fotógrafo no es tan diferente. El ritmo familiar de una semana normal sigue siendo un concepto ajeno, sus fines de semana se entregan al deporte en directo.

Al igual que en el triatlón, observas a los mejores, absorbes lo que puedes, luego practicas, practicas, practicas; intentas ser mejor mañana que hoy. "Requiere tiempo, destreza, horas de entrenamiento", dice Keane. "Estaba en lo más bajo de la escalera; bienvenido al mundo real".

Si recorres la trayectoria de Keane, rápidamente descubrirás un punto de inflexión crucial: un terrible accidente de tráfico. Fue uno que lo convirtió de uno de los hombres más en forma de Irlanda en un destrozo ensangrentado, tendido en un montón indefenso en la carretera de Cork a Cobh. Cuando ahora da un paso atrás y observa su carrera con el gran angular, puede ver todo el recorrido desde una nueva perspectiva. Cómo el accidente —un cruel giro del destino— desencadenó una reacción en cadena que cambió su vida para mejor.

Hoy en día, sabe lo afortunado que es de haber encontrado un sustituto, un camino que siente igual de valioso. Keane todavía monta en bicicleta en su tiempo libre, nada en el mar y corre cuando sus piernas se lo permiten, pero ya no tiene por qué hacerlo.

Lo hace para mantenerse sano, y si de vez en cuando recuerda sus días de piloto, pues que así sea. Ya son cosa del pasado y deben permanecer allí. Para él, la única manera de llenar el vacío es aceptar lo que fue y no desvelarse por lo que no fue.

“Eso es lo que logré con el tiempo que estuve en este deporte, pero la vida sigue y uno evoluciona hacia algo diferente”, dice. “Se acabó, se acabó. Estoy muy feliz de estar al otro lado”.