L'automne dernier, j'ai eu une mission auprès du Marine Forces Special Operations Command (MARSOC) , également connu sous le nom de Marine Raiders, pour créer une série d'images parallèlement à un tournage vidéo au Camp LeJeune près de Jacksonville, en Caroline du Nord. Les forces spéciales des Marines sont les plus élitistes des Marines et c'était fascinant de passer une semaine à capturer des images principalement pendant la nuit avec les Marines entièrement équipés pour une mission simulée. Les images et vidéos créées sont utilisées en interne pour encourager les Marines haut de gamme à postuler pour MARSOC. Ces images ont été conservées jusqu'à ce qu'elles puissent passer par une série d'approbations de l'armée américaine pour s'assurer que rien de sensible n'y soit représenté. A ce titre, parce qu'il s'agit d'un tournage inhabituel pour moi et que le sujet aborde beaucoup de sujets sensibles, je garderai ici mes remarques sur les détails techniques du tournage plutôt que de donner un compte rendu chronologique du déroulement de la mission.
Comme on peut le voir sur les images, nous travaillions la plupart du temps la nuit au clair de lune, avec l'aide de diverses lumières LED de faible puissance installées par l'équipe vidéo. Les Marine Raiders étaient en équipement complet à tout moment et ma mission consistait à capturer des images fixes (et quelques clips vidéo) pendant que l'équipage filmait et entre les prises. C'était extrêmement difficile d'un point de vue technique, car nous nous déplacions si vite que je devais prendre des images à la volée. Toutes les images que vous voyez ici ont été capturées à main levée sans trépied, à l'aide du kit Outex Pro que vous pouvez trouver ici : outex.com/products/pro-kit
Pour cette séance photo, j'avais besoin des objectifs les plus rapides que je possédais, ce qui signifiait que je travaillais avec mes fidèles objectifs Sigma ART 24 mm f/1.4 et Nikkor 85 mm f/1.4G pendant presque toute la mission. Comme je travaillais avec des réglages ISO extrêmement élevés, allant de 6 400 ISO à 12 800 ISO, j'ai choisi mon Nikon Z6 comme boîtier d'appareil photo principal, car il émet le moins de bruit parmi tous les appareils photo que je possède avec des réglages ISO très élevés. Le Z6 dispose également d'une incroyable stabilisation d'image intégrée (IBIS) qui m'a permis de capturer des images à main levée à des vitesses d'obturation extrêmement lentes comprises entre 1/10e et 1/20e de seconde. Pendant une bonne partie de la mission, j'ai travaillé à grande ouverture à f/1,4, à une vitesse d'obturation de 1/10e de seconde et à 6 400 ISO ou plus. Ce sont quelques-unes des conditions d'éclairage les plus difficiles auxquelles j'ai jamais été confronté lors d'une mission, du moins en termes de manque de lumière. L'idée était de garder le tournage aussi réaliste que possible et étroitement aligné sur ce que font réellement les Marine Raiders. D’où les images nocturnes de ce billet de blog.
J'ai également eu le privilège de travailler avec une équipe incroyable sur cette mission, notamment Jon Long (réalisateur), Gary Lorimer (1er AD), Alex Fostvedt (DP), Lane Stevens (1er AC), Ben Cowan (2e unité), Tal Black. -Marron (2e unité AC). Ce que ces gars ont réussi à réaliser en termes de vidéo était stupéfiant. La vidéo a été capturée à l'aide de caméras Red Gemini et Blackmagic 4K Cinema, toutes montées sur des stabilisateurs. Ils ont capturé beaucoup de séquences avec rien d'autre que la lune éclairant les sujets, ce qui était époustouflant d'un point de vue technique. Entre les prises, je prenais des photos et, comme j'utilisais des vitesses d'obturation si lentes, la plupart de mes photos nécessitaient que les sujets ne bougent pas.
Comme le montre la première image de cet article, nous travaillions également dans et autour de l'avion à rotor inclinable Osprey, qui est l'un des avions les plus complexes au monde. MARSOC utilise divers avions en formation et lors d'un déploiement avancé, y compris le MV-22B Osprey, qui a été utilisé pour les capturer en parachute de nuit au cours de cette mission simulée. Peu de civils ont l'occasion de voler à bord d'un Osprey, c'était donc un honneur particulier de sauter à bord et de capturer des images alors que l'équipe quittait l'avion. Moi-même et un autre directeur de la photographie étions assis sur la rampe de sortie arrière ouverte d'un balbuzard pêcheur pour capturer des images d'un deuxième balbuzard volant derrière nous, c'est ainsi que les images diurnes du balbuzard pêcheur en vol ont été capturées. Nous avons effectué quelques essais de jour en vue du saut de nuit. Notez que nous avons dû être particulièrement prudents lors de la capture d’images des Marine Raiders afin de protéger leur identité.
Dans l’ensemble, je dois dire que j’ai été assez impressionné par toute l’équipe MARSOC. Même s’il ne s’agissait que d’une mission simulée, c’était incroyable de les voir au travail et de voir ce qu’ils vivent rien qu’à l’entraînement. À un moment donné, alors que nous étions sur le point de prendre des images des tireurs d’élite, je suis arrivé quelques minutes après qu’ils se soient installés et j’ai demandé : « Où sont-ils ? Un membre de l'équipage a pointé du doigt juste à mes pieds et il y avait un tireur d'élite installé dans l'herbe juste en dessous de moi. En le regardant, je ne pouvais même pas le voir jusqu'à ce qu'il bouge son doigt. Inutile de dire que j'ai été assez époustouflé par leur capacité à se camoufler. À l'aide d'une petite lumière LED teintée en vert, nous avons créé l'image ci-dessous.
