O fotojornalista profissional Midhat Poturovic recebeu o prêmio Superhero Without A Cape Sports Photography Award por seu trabalho com crianças com necessidades especiais na Bósnia-Herzegovina.

Ismail Zulfic quebra tabus diariamente. O menino de 8 anos de Zenica, na Bósnia-Herzegovina, nasceu sem braços e com deformidades em ambos os pés, mas alegremente conquistou um lugar para si na escola, na sua equipa de natação e na sua comunidade.

Ismail está a crescer numa sociedade onde as diferenças não são facilmente aceites – mas é a existência de preconceitos que Ismail e a sua família se recusam a aceitar.

A sua família é como muitas outras na Bósnia: o seu pai, Ismet, trabalha, enquanto a sua mãe, Elmina, fica em casa para cuidar dos filhos. Elmina ensinou Ismail a lidar com a curiosidade de outras crianças, que às vezes fazem perguntas ofensivas, como "Onde estão suas mãos?"

Com a ajuda e persistência dos seus pais, novos mundos abriram-se para Ismail. Há três anos ele tinha medo de água, mas apenas um ano de treinamento o transformou em um nadador destemido e campeão regional em uma competição na Croácia. Desde então, conquistou mais medalhas, além da admiração de amigos e parentes.

"Seu sorriso não tem preço. Eu o vejo rir enquanto nada de costas. Ele faz isso inconscientemente", diz seu pai. "E enquanto isso o fizer sentir assim, nós o apoiaremos. Ele é forte o suficiente para todos nós. Ele nunca precisa dormir."

A prática desportiva é um dos factores importantes na preservação da saúde de crianças e adultos e na criação de competências de trabalho e de defesa, o que influencia ainda mais a inclusão social futura e as possibilidades de vida adulta.

Em novembro de 2015, o técnico de natação Amel Kapo fundou um clube chamado "Spid" em Sarajevo para oferecer oportunidades para crianças com deficiência. O clube é gratuito para associados e depende de doações de doadores estrangeiros. Este é o primeiro clube do género na Bósnia-Herzegovina e é único. Essas pessoas nunca dirão que não podem fazer nada. É só a sociedade que vê obstáculos."

“A história de Ismail é uma forma heróica de luta”, diz o psicólogo Edin Dzanko. “Infelizmente, esta luta depende do compromisso da família e de (outros) indivíduos”.

Os pais, professores e treinadores de Ismail o ajudaram a aproveitar ao máximo a escola e as brincadeiras, mas há muitas outras crianças que recebem pouco ou nenhum apoio desse tipo. Apenas uma fracção das crianças com deficiência recebe assistência especial na escola e na vida doméstica.

"Um estudo realizado em 2015 mostra que na Bósnia-Herzegovina, 23 por cento das crianças têm alguma forma de desenvolvimento atípico, o que significa que uma em cada quatro crianças não se desenvolve normalmente em pelo menos uma área. Se o dinheiro não for investido na educação o mais cedo possível, idade, com o tempo fica cada vez mais caro", diz Dzanko. “Se o Estado investir 1 milhão de marcos (500 mil euros) nesses 23 por cento de crianças, poupará milhões nos próximos 10 anos”.

Midhat Poturovic é um fotojornalista premiado, presidente da Associação de Fotógrafos da Bósnia e Herzegovina BH e documentarista. A sua paixão pela fotografia começou quando era estudante e cresceu a partir da sua paixão por contar histórias da humanidade, sucessos e fracassos, bem como das realidades pós-conflito da sua região natal.

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