Nadador Blair da SwimSwam News

Seja na piscina ou na sala de aula, o nativo da Flórida se esforça para fazer a diferença em qualquer lugar que puder. Do trabalho em prol dos sonhos olímpicos ao ativismo, a presença do nadador competitivo de 15 anos no mundo da natação não passou despercebida e ele não planeja parar tão cedo. “Meu objetivo é chegar às seletivas olímpicas de Los Angeles em 2028, depois às Olimpíadas”. Quando ele tinha 12 anos, ele estabeleceu recordes nas provas masculinas de 100 e 500 jardas livres e 50 jardas borboleta.

A representação é importante para Blair desde que ele entrou no espaço competitivo da natação ainda criança. Seus modelos incluem uma série de indivíduos, de Jamal Hill a Cullen Jones, e Lia Neal e Caroline Burckle.

SwimSwam News Nadador Blair reportando debaixo d'água com as capas de telefone à prova d'água Outex

Seu trabalho árduo e determinação levaram a conquistas marcantes em sua carreira florescente. Ele se tornou o primeiro homem afro-americano a ganhar uma medalha de ouro para sua equipe, Panama City Swim Team Tsunamis. Blair ficou entre as cinco melhores nataçãos em 50, 100, 200 jardas livres, 200 medley individuais e 100 jardas borboleta no Campeonato de Natação do Sudeste de Longo Curso de 2019 em Huntsville, Alabama.

Atualmente obteve 15 medalhas e medalhões de ouro em competições regionais e regionais de natação e duas medalhas de prata em provas de curta distância. Em janeiro passado, ele estabeleceu um recorde de equipe nos estilos 11-12 masculinos de 100 e 500 jardas livres e 50 jardas borboleta.

Ele continua a aplicar a mesma ética de trabalho em seus esforços de defesa de direitos com o Swim 50 For Change desafio. Blair criou a campanha na primavera passada, durante os protestos contra o racismo e a brutalidade policial no ano passado.

“Quando ouvi sobre o incidente de brutalidade policial de George Floyd, eu, quando era criança, disse: “Ei, isso não está certo. Quero fazer alguma coisa”, relembrou Blair.

Com seu amor pela natação como peça central, ele pediu aos nadadores que nadassem 50 jardas ou metros e pensassem em maneiras de beneficiar a sociedade no processo. Ele acreditava que esta é uma ótima maneira de unir as pessoas e, ao mesmo tempo, defender a mudança.

“Estou usando meu Swim 50 for Change como uma forma de continuar e representar minha comunidade porque gosto de ser quem sou como pessoa e gosto de representar a comunidade negra”, disse Blair.

O desafio já cresceu substancialmente com nadadores competitivos e nadadores não competitivos participando da ação. Também participaram nadadores profissionais conhecidos e figuras da indústria da natação, incluindo Cullen Jones, David Curtiss, jogador de pólo aquático, Ashleigh Johnson, e Fares Ksebati, CEO da MySwimPro.

Para alguns, estas grandes conquistas são o objetivo final, mas para Blair é outro dia, outra competição. O pai de Blair, Cornelius Wootson, acredita que é importante aproveitar seus sucessos e ao mesmo tempo não esquecer que há mais a alcançar.

“Vivemos o momento em que ele ganha coisas, mas tentamos manter os olhos no caminho”, disse Cornelius.

Cornelius é um dos principais impulsionadores da trajetória do filho no esporte. Ele o ensinou a nadar aos 13 meses. Ele não esperava que Blair gravitasse em torno da natação competitiva no longo prazo, mas continuou a apoiá-lo.

“Quando tive filho, eu sabia que [a natação] seria uma dessas prioridades”, disse Cornelius.

O próprio Cornelius conhece bem a água. Depois de aprender a nadar aos 7 anos, passou a ensinar a mãe e outros familiares. Ele passou a dar aulas de natação para outras pessoas, tornou-se salva-vidas e, eventualmente, tornou-se diretor de esportes aquáticos por um período de tempo.

Blair agora nada com a seleção nacional do Sarasota Sharks e ainda tenta fazer a diferença no mundo, um 50 de cada vez.